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エンジンオイルとは

エンジンオイルとは、エンジンに使用されている潤滑油です。ここでは、主に車やオートバイに使用されるエンジンオイルについて述べます。車にとって、エンジンはとても重要な部分で、人間に例えれば「心臓」です。心臓は血液が無いと機能しませんが、エンジンも血液にあたる「エンジンオイル」が無いと全く機能しません。エンジンオイルはエンジン下部に取り付けられている「オイルパン」に入っていて、それを「オイルポンプ」で汲み上げてエンジン各所に送られます。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　

エンジンオイルの役割

潤滑 ・ 密封 ・ 冷却 ・ 洗浄 ・ 防錆

 

• 潤滑…

• 密封…

• 冷却…

• 洗浄…

• 防錆…

• 種類

• 製法による分類

• 品質による規格

　　　　　　　　　　　　　　　　　

ガソリンエンジンオイルの記号は「Ｓ」で、実際は「ＳＭ」や「ＳＬ」などと表記され、ディーゼルエンジンオイルの記号は「Ｃ」で、実際は「ＣＤ」や「ＣＦ‐4」などと表記されます。

「ユニバーサルオイル」の場合「ＳＭ/ＣＤ」や「ＣＤ/ＳＭ」の様に合わせた表記がされ、先に書かれている記号のオイルを基準に製造されたことを意味します。

ＳＭ / ＣＤ例：「ＳＭ/ＣＤ」の場合、先に書かれている「ＳＭ」つまり、ガソリンエンジンオイルを基準に製造されたことを意味しています。しかし、高出力を要する重機やトラックには適さないので、ディーゼルオイルを基準に製造されたものをお勧めします。

ＡＰＩ規格…
アメリカ石油協会(American Petroleum Institute)がエンジンオイルの品質を定めた規格のことで、「ガソリンエンジン用オイル」なら「ＳＡ」～「ＳＭ」までのグレードに分けられ「ディーゼルエンジン用オイル」なら「ＣＡ」～「ＣＪ-4」までのグレードに分類されています。

　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　

ＡＰＩ規格に適合したオイルであることを証明したマーク。 　通称「ドーナツマーク」とも呼ばれています。

ＩＬＳＡＣ規格…
国際潤滑油標準化認定委員会(International Lubricant Standardization Approval Committee)が、ＡＰＩ規格の「ＳＨ」以上のグレードを基に「省燃費性」を定めた規格のことです。

　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　

ＩＬＳＡＣ規格に適合したオイルであることを証明したマーク。 　通称「スターバーストマーク」とも呼ばれています。

ＳＡＥ規格…
アメリカ自動車技術者協会(Society of Automotive Engineers)とは、機械関連の専門家を会員とするアメリカの非営利団体のことで、自動車、トラック、船舶、航空機など、自力動力で動く機械全てのものに関する標準化機構のこと。オイル規格もその一つで「アメリカ自動車技術者協会」として「オイルの粘度」を定めた規格として広く普及しています。

「0Ｗ-20」や「5Ｗ-20」といった非常に低粘度なオイルもありますが、これらは低燃費オイルで、「エコカー」向けのオイルです。燃費が良くなるからといって、お勧めできません。

一般的に、この低温時の数値と高温時の数値の幅が大きいほど、あらゆる走行条件に対応している、と言うことになります。

上記した様に、使用するにつれてエンジンオイルの役割の効果も低下し、使用していなくてもエンジンオイルは酸化し、劣化します。従って、交換時期は早いのに越したことはありません。しかし、費用や手間のことを考え、できるだけ先延ばしにしたいというのが本音でしょう。
　交換時期としてよく言われるのは「3,000km～5,000km程度」だと思います。ディーラーやカーショップなどで勧められるのもこのような範囲だと思います。しかし、車種によって違いはありますが、ガソリンの自然吸気エンジン車の取扱説明書などには、それよりもはるかに長い距離の「10,000km～15,000km、あるいは6ヶ月～1年、シビアコンディションの場合は、おおよそ半分」という記載があります。

エンジンの種類によっても違い、ディーゼルエンジンの場合は燃料に硫黄分が含まれていることから、ガソリンエンジンに比べてオイルの劣化は早く、そのため交換時期も早まります。また、「ターボ車」「直噴エンジン」「ロータリーエンジン」なども、自然吸気のガソリンエンジンに比べて厳しい条件下でオイルを使用しているため、交換時期は早まります。運転状況として、エンジンを高回転まで回す場合（スポーツ走行を含む）と、そうでない場合を比べるとオイルの劣化具合は明らかに違います。

「車種」「エンジン」「オイルの種類」「運転状況」などによって、エンジンオイルの劣化具合は異なってくるため、「3,000km～5,000km程度」というように、距離だけで交換時期を判断することは少々無理があるように思われます。「3,000kmを超えたあたりからエンジン音がうるさくなった」と感じることもありますが、これは「オイルの粘度」が新品の状態よりも低下したことが原因ですが、エンジンの寿命を低下させる程の粘度低下ではありません。
　また、オイル交換をしたばかりの状態では「加速が良くなった」と感じることもありますが、これは新品なオイルは粘度が高いために、エンジンオイルの「密封作用」がより強く働いているために起こる現象です。

このようなことから、一般的なエンジンオイルの交換時期は、それぞれの車の取扱説明書に記載されている「推奨される交換時期の距離と使用期間のいずれかの早い方、シビアコンディションの場合はその半分」で交換すれば問題ないと思われます。交換するオイルの種類に関しても、取扱説明書に記載されているオイルを交換すれば問題ありません。
　また、エンジンオイルを交換したばかりなのに「黒く汚れる」というのは、エンジンオイルの特性である「清浄分散作用」が正常に働いていることの証です。故障等ではないのでご安心ください。